Les apparitions de la Vierge Marie : histoire, témoignages et signification dans le christianisme

Depuis près de deux millénaires, les apparitions de la Vierge Marie occupent une place singulière dans l’histoire du christianisme. Ces phénomènes spirituels, rapportés à différentes époques et en divers lieux du monde, témoignent d’une profonde dimension mystique de la foi chrétienne.

Si certaines apparitions ont marqué durablement la conscience collective – comme celles de Lourdes, Fatima ou Guadalupe – d’autres, plus locales ou moins connues, révèlent la richesse et la diversité de la dévotion mariale à travers les siècles.

Cette page propose une approche historique et informative du phénomène, depuis ses origines jusqu’à nos jours, en évoquant la manière dont l’Église discerne, étudie et reconnaît (ou non) ces manifestations.

Qu’est-ce qu’une apparition mariale ?

Le terme « apparition mariale » désigne une manifestation sensible ou spirituelle attribuée à la Vierge Marie, perçue par une ou plusieurs personnes. Ces expériences peuvent prendre différentes formes : vision, locution intérieure, rêve, ou signe miraculeux.

Dans la tradition chrétienne, ces apparitions sont considérées comme des révélations privées, c’est-à-dire qu’elles ne font pas partie du dépôt officiel de la foi, mais qu’elles peuvent encourager les fidèles à vivre plus pleinement l’Évangile.

L’Église catholique reste prudente : elle ne demande pas aux croyants d’y adhérer, mais reconnaît certaines apparitions comme authentiques lorsqu’elles manifestent des fruits spirituels positifs – conversion, paix, prière,

Ressources complémentaires

Catéchisme de l’Église catholique, articles sur la Vierge Marie. cf site du Vatican
Document de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi : Normes procédurales pour le discernement des apparitions ou révélations présumées (1978). cf site du Vatican
Jean Guitton, Les Apparitions de la Vierge Marie dans l’histoire. cf Persée revue d’histoire 1950 par Burgelin Pierre
René Laurentin, Lourdes : Histoire authentique des apparitions. Dossier du Vatican sur les apparitions de Fatima : cf le dossier sur le site du Vatican. Aussi cf revue d’histoire 1965– par Combaluzier Fernand

Selon la page Wikipedia des apparitions mariales

Début 2019, les apparitions reconnues par le Vatican (par exemple directement par le pape, comme celles de Šiluva) ou celles reconnues officiellement par « l’ordinaire » (terme désignant l’évêque ayant autorité sur le lieu des apparitions), sont les suivantes :

Liste des apparitions mariales reconnues par l’Église catholique
Rang	Article	Lieu	Pays	Date des apparitions	Visionnaire	Reconnaissance officielle
1	Apparitions mariales du Laus	Notre-Dame du Laus (Hautes-Alpes)	France	de mai 1664 jusqu’en 1718	Benoîte Rencurel	Jean-Michel Di Falco le 4 mai 2008^[62]
2	Apparition mariale de La Salette	La Salette-Fallavaux (Isère)	France	19 septembre 1846	Maximin Giraud et Mélanie Calvat	Philibert de Bruillard le 19 septembre 1851^{[B 18]} et Jacques Ginoulhiac le 19 septembre 1855^[63]
3	Apparitions mariales de Lourdes	Lourdes (Hautes-Pyrénées)	France	du 11 février au 16 juillet 1858	Bernadette Soubirous	Bertrand Laurence le 18 janvier 1862^{[B 19]}
4	Apparitions mariales de Green Bay	Champion (Wisconsin)	États-Unis	octobre 1859	Adèle Brise	David L. Ricken (en) le 8 décembre 2010^[64]^,^[65]^,^[66]
5	Apparition mariale de Pontmain	Pontmain (Mayenne)	France	17 janvier 1871	Eugène Barbedette, son frère Joseph et Françoise Richer	Casimir Wicart le 2 février 1872 puis Eugène Grellier le 16 avril 1920^{[B 20]}
6	Apparitions mariales de Gietrzwałd	Gietrzwałd	Pologne	du 27 juin 1877 au 16 septembre 1877	Justyna Szafrynska et Barbara Samulowska (pl)	11 septembre 1977^{[B 21]}
7	Apparitions mariales de Fátima	Fátima	Portugal	du 13 mai au 13 octobre 1917	Lúcia dos Santos, Francisco Marto et sa sœur Jacinta	13 octobre 1930^{[B 22]}
8	Apparitions mariales de Beauraing	Beauraing	Belgique	du 29 novembre 1932 au 3 janvier 1933	Fernande, Gilberte et Albert Voisin, ainsi qu’Andrée et Gilberte Degeimbre	2 juillet 1949^{[B 23]}
9	Apparitions mariales de Banneux	Banneux	Belgique	du 15 janvier au 2 mars 1933	Mariette Beco	22 août 1949^{[B 24]}
10	Apparitions mariales d’Akita	Akita	Japon	3 messages (6 juillet au 13 octobre 1973) et 101 lacrimations (4 janvier 1975 au 15 septembre 1981)	Agnès Sasagawa Katsuko	Jean Shojiro Itô le 22 avril 1984^{[B 25]}
11	Apparitions mariales de Betania	Betania, près de Cúa	Venezuela	du 25 mars 1976 au 5 janvier 1990	Maria Esperanza Medrano de Bianchini	Pio Bello Ricardo, évêque de Los Teques, le 21 novembre 1987^[67]^,^{[B 26]}
12	Apparitions mariales de Kibeho	Kibeho	Rwanda	du 28 novembre 1981 au 28 novembre 1989	Alphonsine Mumureke, Nathalie Mukamazimpaka, Marie-Claire Mukangango	Augustin Misago le 29 juin 2001^{[B 27]}^,^[68]
13	Apparitions mariales de San Nicolás	San Nicolás de los Arroyos	Argentine	du 25 septembre 1983 au 11 septembre 1991	Gladys Quiroga de Motta	Héctor Cardelli le 22 mai 2016^[69]^,^[24]^,^[70]^,^{[N 10]}

Liste des apparitions mariales reconnues par l’Église copte orthodoxe
Rang	Article	Lieu	Pays	Date des apparitions	Visionnaire	Reconnaissance officielle
1	Notre-Dame de Zeitoun	Zeitoun (Le Caire)	Égypte	du 2 avril 1968 à 1971	des dizaines de milliers de personnes, chrétiens et musulmans	patriarche Cyrille VI d’Alexandrie le 5 mai 1968^[73]^,^[74]^,^[6]
2	Notre-Dame d’Edfu	Edfou	Égypte	d’août à novembre 1982	de nombreuses personnes	Hedra d’Assouan en 1982^[6]^,^[75]
3	Notre-Dame de Shoubra	Shoubra (Le Caire)	Égypte	1986	de nombreuses personnes	Patriarche Chenouda III en 1991^[6]^,^[76]
4	Notre-Dame d’Assiout	Assiout	Égypte	de 2000 à 2001	des milliers de personnes	Concile d’Assiout en octobre 2000^[6]^,^[77]^,^[78]
5	Notre-Dame de Warraq	Île d’Al-Warraq (Gizeh)	Égypte	du 10 au 22 décembre 2009	des centaines de personnes, chrétiens et musulmans	Patriarche Chenouda III en 2015^[6]^,^[79]^,^[80]

Pour toutes ces apparitions, l’Église catholique ne s’est pas exprimée, laissant le soin à l’Église copte de faire l’enquête et de prononcer ou non la reconnaissance.

Autres apparitions et manifestations mariales

Bien qu’elles ne jouissent pas d’une reconnaissance officielle de la part des autorités ecclésiastiques, les apparitions ou manifestations mariales suivantes font l’objet d’une reconnaissance mineure, c’est-à-dire dont le culte et l’organisation de pèlerinages ont été autorisés, ainsi que l’édition et la propagation des messages qui sont attribués à la Vierge Marie. Parmi elles, on peut citer :

Le 3 mai 1491, la Vierge Marie apparaît à Thierry Schoeré, un forgeron, aux Trois-Épis, en Alsace.
En 1531, à Mexico, sur la colline de Tepeyac, la Vierge de Guadalupe apparait à Juan Diego Cuauhtlatoatzin. Le culte est organisé très vite et les fidèles se font de plus en plus nombreux. Néanmoins, l’évêque du lieu semble n’avoir jamais reconnu officiellement le miracle et ce depuis 5 siècles. Par contre, en septembre 2001, la Congrégation pour les causes des saints a voté en faveur du miracle. Le décret relatif à la reconnaissance officielle des événements comme miraculeux a été signé par le pape Jean-Paul II le 20 décembre 2001^[84]. Guadalupe est le plus important pèlerinage chrétien à la Vierge^{[B 22]}^,^[85].
En 1594 à Quito (Équateur), Notre Dame du Bon Succès serait apparue à Mère Mariana de Jesus Torres. Le culte est autorisé par Salvador de Riber en 1611^[86].
L’apparition de Notre-Dame de l’Osier en 1657 à Pierre Port-Combet, succède au « miracle de l’Osier » en 1649, reconnu après enquête canonique. Cette apparition fait l’objet d’une dévotion officielle (bien que n’ayant pas été reconnue canoniquement)^{[B 28]}.
Les apparitions mariales de Querrien à Jeanne Courtel en 1652. Le culte est autorisé par Denis de La Barde (la même année), et une chapelle est construite^[87].
En 1775, à Šiluva en Lituanie, Notre-Dame de Šiluva apparait à des enfants et provoque la conversion de nombreux fidèles dans une région passée massivement au protestantisme. Son culte devient très important, une église est construite, et elle devient un lieu de pèlerinage national majeur^[61].

Apparitions les 19 juillet et 27 novembre 1830 à sainte Catherine Labouré à Paris, dans la chapelle de la rue du Bac^{[T 4]}. On autorisa et encouragea la diffusion de la médaille miraculeuse, mais comme sœur Labouré voulut rester anonyme jusqu’à sa mort, l’enquête canonique de l’archevêque de Paris ne put être poursuivie et, techniquement, les apparitions de la rue du Bac n’ont donc jamais été juridiquement reconnues selon les voies habituelles. Néanmoins, en 1842, Alphonse Ratisbonne, juif athée qui portait la médaille, se convertit à Rome, à la suite d’une apparition. Après enquête, l’évêque de Rome étant également le pape, la conversion miraculeuse de Ratisbonne entraîne ainsi la reconnaissance rapide de N-D de la Médaille-miraculeuse, fêtée par l’Église le 27 novembre, date à laquelle l’apparition de la rue du Bac avait demandé à faire frapper la médaille^[88]. Un sanctuaire fut édifié et sœur Catherine Labouré fut canonisée en 1947. Le pape Jean-Paul II s’est rendu à la rue du Bac en 1980^{[B 29]}.
Le 20 janvier 1842, la Vierge apparait au Juif Alphonse Ratisbonne – qui portait par défi la médaille de N-D de la Médaille-miraculeuse – à Rome (Italie), qui se convertit. Le culte de Notre-Dame de Rome est autorisé le 20 janvier 1842^[89]^,^[90]^,^[91]
Tout au long de 1876, Notre-Dame de Pellevoisin apparaît quinze fois à Estelle Faguette, lui accorde la guérison et lui confie le Scapulaire du Sacré-Cœur^{[B 30]}. Charles de La Tour d’Auvergne le 10 mai 1876 autorise le culte public à Notre-Dame de Pellevoisin. Autorisation confirmée par le pape Pie IX en 1877^[25]^,^{[T 4]}.

En 1879, à Knock en Irlande, la Vierge apparait à une quinzaine de personnes en compagnie de Saint Joseph et Saint Jean. Cette apparition unique fait l’objet de deux enquêtes canoniques, et de plusieurs marques de reconnaissance ecclésiale, mais ne donne lieu à aucune proclamation officielle de reconnaissance^[92]^,^{[T 5]}
En 1930, la religieuse Sœur Amalia de Jésus Flagellé (pt) déclare voire la Vierge Marie à Campinas au Brésil. Elle a diffusé, avec l’autorisation de l’évêque du lieu, la dévotion à Notre-Dame des Larmes^{[B 31]}^,^[93].
Entre 1936 et 1937, deux filles – Maria da Luz (qui deviendra plus tard religieuse et changera son nom en « Adélia ») et Maria da Conceição – rapportent que Maria leur est apparue en se faisant appeler « la Grâce » à Cimbres, un village près de Pesqueira, au Brésil. Elle a demandé des prières et une pénitence contre la montée du communisme dans le pays^[94]. Les apparitions ont été reconnues comme « surnaturelles » en octobre 2021 par l’évêque diocésain^[95].
En 1945, deux enfants – Marcelina Barroso Expósito et Afra Brígido Blanco – ont signalé plusieurs apparitions de Notre-Dame des Douleurs près de La Codosera, en Espagne. Quelques années plus tard, l’évêque de Badajoz autorise la construction d’un grand sanctuaire marial sur le lieu des apparitions rapportées (désormais baptisé Chandavila)^{[T 4]}
En 1945, Joseph Vitolo, joue devant sa maison dans le Bronx (États-Unis) quand il voit au-dessus d’une colline une « belle dame » qu’il identifie à la Vierge. Durant 16 nuits l’apparition se reproduit et il vient prier sur ce lieu accompagné d’une foule de personnes de plus en plus nombreuse. Le cardinal Francis Spellman se joindra à eux également. Le lieu de l’apparition déclarée est acheté par des fidèles et une église y est construite. Des messes et des célébrations continuent d’être célébrées en mémoire de ces apparitions^[96]^,^[97]

Le 12 avril 1947, Bruno Cornacchiola, un père de famille italien anticatholique, aurait vu Notre-Dame avec ses trois enfants dans une grotte près de Rome, qui se présenta à eux comme la Vierge de la Révélation. Elle leur demanda de prier beaucoup et annonça notamment qu’elle avait été épargnée de la corruption après la mort, ce qui aurait déterminé la décision de Pie XII de proclamer son Assomption comme un dogme. Un sanctuaire a été construit en 1956 et le culte à la Vierge de la Révélation est autorisé depuis 1987^[98].
En décembre 1947 la Vierge apparaît à Jacqueline Aubry, Jeanne Aubry et Nicole Robin à L’Île-Bouchard (France). André Vingt-Trois en 2001 autorise officiellement le culte à « Notre-Dame de la Prière »^[99]^,^{[T 6]}
Vierge des Larmes : lacrimations d’une image du Cœur immaculé de Marie du 29 août au 1^er septembre 1953 à Syracuse, en Sicile. Le cardinal Ernesto Ruffini reconnaît les faits comme authentiques après une enquête canonique, et un imposant sanctuaire fut construit et consacré par Jean-Paul II en 1994^{[T 7]}.
En 1980, Bernardo Martínez (es) déclare voir la Vierge à San Francisco de Cuapa (Nicaragua). César Bosco Vivas Robelo (es), en 1982, autorise le culte de Notre-Dame de Cuapa (es)^[100]^,^{[T 6]}.

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Cette page est construite pour partie à partir du site anglais theotokos.org.uk créé par Donal Anthony Foley qui vit en Angleterre. Diplômé en lettres et en théologie, il a auparavant enseigné à temps partiel. Après un pèlerinage à pied à Fatima au début des années 1980, il s’est intéressé aux apparitions mariales, et plus particulièrement à la distinction entre les vraies et les fausses. Cela l’a conduit à publier son ouvrage « Apparitions mariales, la Bible et le monde moderne » , et à créer le site www.theotokos.org.uk . Il s’est également impliqué dans l’autoédition et la promotion de Fatima.

Distinguer les vraies et les fausses apparitions

Les cinq causes des fausses révélation – Père Poulain

distinguer les visions et les apparitions :

Normes concernant la manière de procéder au discernement des apparitions ou révélations présummées – sacrée congrégation pour la doctrine de la foi -25 février 1978

Les apparitions approuvées

Rue du Bac, Paris, France

Les apparitions non reconnues

Fausses apparitions qui ont suivi des apparitions authentiques

Akita

( Notre Dame d’Akita sur Wikipedia)

Amsterdam

Bayside

Patricia de Menezes/Divine Innocence

Fausses visions qui ont suivi Lourdes

Fausses visions qui ont suivi Knock

Fausses visions qui ont suivi Beauraing

Liens divers

Le mouvement sacerdotal marial est-il sans danger pour les catholiques ?

Les prétendues apparitions à Garabandal

( apparitions mariales de Garabandal -sur Wikipedia)

Maria Valtorta – le poème de l’homme Dieu

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sur le site The miracle Hunter

MiracleHunter.com ne contient que des informations minimales sur les apparitions mariales présumées non approuvées, afin d’indiquer leur statut d’approbation, de présenter les documents ecclésiastiques pertinents et de les couvrir si elles sont rapportées dans les médias. Cette position fait suite à la déclaration officielle suivante de l’Église catholique :

La Congrégation pour la Doctrine de la Foi,

novembre 1996.

Concernant la diffusion de textes de prétendues révélations privées, la Congrégation déclare :

1. L’interprétation donnée par certains à une décision approuvée par Paul VI le 14 octobre 1966 et promulguée le 15 novembre de la même année , en vertu de laquelle les écrits et messages résultant de prétendues révélations pouvaient circuler librement dans l’Église, est absolument sans fondement. Cette décision faisait en réalité référence à « l’abolition de l’Index des livres interdits » et stipulait que, après la levée des censures concernées, l’obligation morale de ne pas diffuser ou lire les écrits qui mettent en danger la foi et la morale subsistait.

2. Il convient toutefois de rappeler qu’en ce qui concerne la diffusion de textes de prétendues révélations privées, le canon 823 §1 du Code actuel reste en vigueur : « les pasteurs de l’Église ont le droit d’exiger que les écrits à publier par les fidèles chrétiens qui touchent à la foi ou aux mœurs soient soumis à leur jugement ».

3. Les prétendues révélations surnaturelles et les écrits les concernant sont soumis en première instance au jugement de l’évêque diocésain et, dans des cas particuliers, au jugement de la Conférence épiscopale et de la Congrégation pour la doctrine de la foi.

Source : NOTIFICATION SUR VASSULA RYDEN, L’Osservatore Romano, édition hebdomadaire en anglais, 4 décembre 1996, 12

Réponse à ( Notificatio de scriptis et operibus dominae Vassulae Ryden – 6 octobre 1995 ),
Acta Apostolicae Sedis [Actes du Siège apostolique] – AAS, vol. LXXXVIII, [N° 12 (5 décembre 1996), 956-957]

Instruction précédente concernant la publication d’informations sur les apparitions présumées

1917
Le Code de droit canonique de 1917 (1399, n° 5) interdit la publication de tout document relatif aux « nouvelles apparitions, révélations, visions, prophéties et miracles » sans l’approbation de l’évêque local.